中國擇日概說：
擇日，古稱「擇吉」、「選擇」，民間叫做「看日子」或「撿日子」。我國人民自古已很重視擇日，舉凡祭祀、祈福、安葬、出行、婚姻嫁娶、修房造屋、開市搬移、上官赴任等，甚至連行軍佈陣打仗都要先擇一個吉日良辰才去做，以求平安順利。俗語有云：「好的開始，已是成功的一半。」又有云：「天不得時，日月無光。地不得時，萬物不生。水不得時，風浪不靜。人不得時，利路不通。鬼不得時，地獄不超。神不得時，求之不靈。」
《選擇論》云：「發福由其地脈，催福出於良辰。」已經明確地說出人們的富貴、長壽及美滿是受到風水地理所影響，如要加快達至便需借助良辰吉日了。
中國遠自黃帝時代，便有選擇日子做事了，而我國的擇日術產生於唐朝，成熟於宋朝，發揚於清朝，乾隆皇帝時，學者編成「欽定協紀辨方書」，才集擇日學之大成。而我國的擇日曆書（黃曆、通書即現今之通勝）則基本形成於北宋、最終完善於南宋，而至清朝為集大成的時期。黃曆是一種以曆書為基礎，在曆日之下附注所值干支五行、十二直、二十八宿及各種神煞，並據此以推算出每日的所宜所忌及善神惡煞的擇日通書。
擇日，是以干支曆法（陰曆）為基礎，將天干地支配合陰陽五行，並根據年、月、日、時各種神煞進行推算，尋找出吉日吉時。另外，擇日要董扶山相主之道，意指所選擇的吉日良辰，應該要旺所行之事宜、旺陰陽二宅之坐向及旺有關行事之人等。
訣云:「上元甲子起坎白，中元四綠下七赤，飛白挨次入中宮，九星順數年皆逆。」
流年紫白星又稱「紫白值年」或「年紫白」，是由某甲子年起，把中宮定為一白坎水星，由這甲子年起始至癸亥年終止這六十年，叫做上元。以後每年九星圖形，各減一個入中宮的星，順次為九紫離火星、八白艮土星、七赤兌金星、六白乾金星、五黃土星......，也就是九星以一白坎水星從中宮開始，依次遞減逆行。這樣到了六十年，干支一週，又回到甲子年，但入中宮的星為四綠巽木星，而由這甲子年起至癸亥年止這六十年，叫做中元。九星依然逐年逆行。當又回到甲子年，這時入中宮的星應為七赤兌金星，而由這甲子年起至癸亥年止這六十年，叫做下元。其後由一白坎水星重新開始循環。即從開始經過一百八十年，干支和九星又復一致。
年紫白以六十花甲子𤔡一元，那麽，究竟以哪個甲子年為上元呢？已定的上元在隋仁壽四年（公元六百零四年），從這年起推算到清同治三年（公元一八六四年）復為上元，入中宮的星為一白坎水星，到了一九二四年為中元，入中宮的星為四綠巽木星。到了一九八四年為下元，入中宮的星為七赤兌金星。下一個上元，則為二零四四年。
流年紫白星的用法是以一白、六白、八白、九紫為吉星，其中尤以紫星為最吉，三白星次之。中宮值年之星定下之後，依次順飛其餘諸星，其紫白星所在方位，就是當年的吉方。
訣云：「孟年正二黑，仲年正八白，季年正五黃，星順月皆逆。」
（寅申巳亥為四孟，子午卯酉為四仲，辰戌丑未為四季。）
計算流月紫白星的方法，是以年支為主。四孟年（寅申巳亥年）的正月是二黑星入中宮順飛其餘諸星，跟隨的二月是一白星入中宮，再跟隨的三月便是九紫星入中宮，餘類推。四仲年（子午卯酉年）的正月是八白星入中宮順飛其餘諸星，跟隨的二月是七赤星入中宮，再跟隨的三月便是六白星入中宮，餘類推。四季年（辰戌丑未年）的正月是五黃星入中宮順飛其餘諸星，跟隨的二月是四綠星入中宮，再跟隨的三月是三碧星入中宮，餘類推。亦即孟年正月為二黑土星從中宮開始、仲年正月為八白土星從中宮開始、季年正月為五黃土星從中宮開始，以後逐月逆行。（圖一）
流月紫白星的用法亦如流年紫白星一樣，中宮值月之星定下之後，依次順飛其餘諸星，其紫白星所在方位，就是當月的吉方。
建除十二神又稱十二客、值，依次為建、除、滿、平、定、執、破、危、成、收、開、閉。
十二神是把節後正月（寅月）在十二支的寅日為建，翌日即卯日為除，再翌日即辰日為滿，巳日為平，餘此類推。二月（卯月）在卯日為建，翌日即辰日為除，餘類推。三月（辰月）在辰日為建，四月（巳月）在巳日為建，五月（午月）在午日為建，六月（未月）在未日為建，七月（申月）在申日為建，八月（酉月）在酉日為建，九月（戌月）在戌日為建，十月（亥月）在亥日為建，十一月（子月）在子日為建，十二月（丑月）在丑日為建。
由於十二支和十二神的數目一樣，因此順序下去，各月的寅日永遠是建，卯日永遠是除，為避免這現像發生，因此在每月節日那天的十二神，重複其前日的十二神。
《協紀辯方書》說︰「曆家以建、除、滿、平、定、執、破、危、成、收、開、閉十二神配合值日，十二日一循環，週而復始，觀其所值，以定吉凶。」
關於它們的由來，《協紀辯方書》解釋說：建乃一月之主，所以從建起義。建之後為除，「除舊佈新」，由一而二，二而生三，三為數之極，所以叫滿。滿則必溢，溢則平，故滿後為平，平則定，定則可執，所以相繼為定為執。執是守成之意，而事物無成則不毁，所以繼之以破。打破以後，你心裏就知道危險了，心知危險而小心謹慎，肯定能夠成就大事，事既辦成，必有收獲。所以破以後為危、為成、為收。由建至收，剛好為十。十為極數，但數無終極之理，所以要「開」之。這「開」是一種勃發的生氣，氣太剛猛，不但無助於事物之滋長，反倒要壞事，，所以要加以約束，「受之以閉」。「唯其能閉，故復能建」，週而後始。
古時的說法，十二客就是十二位神祗，各有吉凶。具體情况如下：
建：這天一般是吉日，但修造動土之類的事還是不做為宜。
除：這天「去舊迎新」，是吉利的，很少不宜的事。
滿：宜祭祀，祈福，開市、交易、立契、求財、忌上官赴任，求醫、造葬。
平：萬事皆吉。
定：宜嫁娶、動土、搬遷，忌訴訟及出行。
執：宜造屋、裝修、嫁娶、捕捉、收購、立契、祭祀，忌搬遷、出行、開市、求財。
破：萬事不利，只能做破土、拆卸或求醫之類的事。
危：萬事皆凶。
成：宜開業入學、結婚、上官赴任、搬遷等，但不利訴訟。
收：意味着事物的終結，因而納財物、修倉庫、畋獵等有利，開始的事業則不利，忌旅行、安葬。
開：祭祀、祈福、婚姻、開業、出行等百事皆吉，不宜安葬破土、訴訟。
閉：一般說來，這天萬事皆凶，但築堤壩、修造及造葬之類的事卻很適宜。
二十八宿也是古人推論日時吉凶的一個重要理論依據。
二十八星宿的起源很早，最初被用作觀察日月五星運行的背景。這是因為古人覺得恆星相互間的位置恒久不變，可以利用它門做標志來說明日月五星運行所到的位置。經過長期觀察，古人先後選擇了黃道赤道附近的二十八星宿作為坐標，稱為二十八星宿：
東方蒼龍七宿，角亢氐房心尾箕
北方玄武七宿，斗牛女虛危室壁
西方白虎七宿，奎婁胃昴畢觜參
南方朱雀七宿，井鬼柳星張翼軫
東方蒼龍、北方玄武（龜蛇）、西方白虎、南方朱雀，這是古人把每一方的七宿聯繫起來想像成四種動物，叫做「四像」。以東方蒼龍為例。從角宿到箕宿看成一條龍，角像龍角，氐房像龍身，尾宿像龍尾。這和外國古代把某些星座想像成某些動物的形象（如大熊、獅子、天蝎等）是一樣的。
二十八星宿依次序排列為：
虛、危、室、壁、奎、婁、胃、昴、畢、觜、參、井、鬼、柳、星、張、翼、軫、角、亢、氐、房、心、尾、箕、斗、牛、女。
古人將二十八宿分別輪值於年、月、日，週而愎始從「虛宿」依次排列。
二十八星宿值日吉凶宜忌
虛日鼠：諸事不吉。
危月燕：宜出行、納財，忌起造、埋葬、開門、放水。
室火猪：宜修造、婚姻、搬遷、祭祀。
壁水俞：宜婚姻、建造、埋葬。
奎木狼：宜造作、出行，忌開張。
婁金狗：宜婚姻、修屋、造庭。
胃土雉：嫁娶、埋葬、公事吉，私事凶。
昴日鷄：忌婚姻，萬事皆凶。
畢月烏：宜造作、葬儀、嫁娶。
觜火猴：凶日，建造、下葬、諸事皆凶。
參水猿：宜造作，忌埋葬、婚嫁。
井木犴：宜祭祀、栽種、建造，忌埋葬。
鬼金羊：宜下葬，忌建造、嫁娶。
柳土獐：凶日，忌埋葬、建造、開門、放水、諸事不吉。
星日馬：宜造屋、栽種，忌喪儀。
張月鹿：婚禮、開市、祭祀、埋葬均吉。
翼火蛇：凶日，下葬、嫁娶、建造凶，百事皆不利。
軫水蚓：置業、建造、嫁娶、入學均吉。
角木蛟：宜嫁娶、造作、搬遷、旅行，忌下葬。
亢金龍：宜嫁娶、栽種、買賣，忌建屋、埋葬。
氐土貉：宜買田園、栽種，忌下葬、嫁娶、建造。
房日兔：宜祭祀、嫁娶、修造、搬遷，忌買田園、裁衣。
心月狐：祭祀、搬遷、旅行吉，裁衣、其它凶。
尾火虎：宜嫁娶、造作，忌裁衣。
箕水豹：宜建造、開池、納財，忌婚禮、裁衣。
斗木獬：宜建造、開門、放水。
牛金牛：諸事皆不利。
女土蝠：學藝吉，葬儀、爭訟、裁衣凶。
訣云：「太歲為一歲之主，三煞為眾煞之魁。座太歲，喜賢臣之協力，避白黨之隱伏。向之，災臨旦夕。」
太歲掌管一年當中之眾神煞。子年在子宮，丑年在丑宮......，這是以十二次舍而論的。每一次舍佔週天（即圓週）三百六十度的十二分之一，也就是三十度的範圍。子年坐子宮為「坐太歲」，座午宮為「犯太歲」。犯太歲就是冲犯神煞之首領，大凶。犯太歲既然是諸神煞中最為嚴重的，如果又去興建、修造或動土就不吉利。擇日所用之年月日時，也最好避開；例如子年避用午月、午日或午時。
劫煞、災煞、歲煞合稱三煞。訣云：「太歲為一歲之主，三煞為眾煞之魁。三煞可向，喜制神之得令，之强樑。座之，禍在蕭牆。」
三煞口訣：
申子辰年在南方巳午未；寅午戌年在北方亥子丑；
亥卯未年在西方申酉戌；巳酉丑年在東方寅卯辰。
申子辰年：巳（劫煞）午（災煞）未（歲煞）
寅午戌年：亥（劫煞）子（災煞）丑（歲煞）
亥卯未年：申（劫煞）酉（災煞）戌（歲煞）
巳酉丑年：寅（劫煞）卯（災煞）辰（歲煞）
劫煞：損人口。
災煞：破財。
歲煞：官災疾病。
例如今年丙戌年，三煞在北方，亥為劫殺，子為災煞，丑為歲煞。
三煞，忌坐不忌向，忌修造及動土。犯之者，會使家人受傷或患病。
五黃煞星是玄空紫白飛星的五黃星飛臨之方位，如在這方起造、動土，為犯五黃煞，大凶。凡年、月五黃煞星所到之宮位，都宜安靜，不宜動作，凡動者必有凶禍發生，宜慎之。